Во многом, часовое дело в Швейцарии "поднял" реформатор Жан Кальвин. Например, его реформы запрещали носить драгоценности, а состоятельные люди все-таки хотели как-то выделить себя, так что именно это послужило тому, что часовые мастера и ювелиры принялись делать дорогие и богато украшенные часы. К тому же среди сторонников Кальвина, гугенотов, нашедших благодаря ему убежище в Женеве, было огромное количество часовых мастеров. Со временем и сами они и производство часов навсегда прижились на швейцарской земле. Первым часовщиком Женевы был гугенот, эмигрировавший из французской Лотарингии, сведения о котором сохранили исторические источники. Уже в 1574 году в Женеве насчитывалось 16 мастеров, а в 1686 уже 680. Так в 1601 году почти полтысячи неорганизованных часовщиков решили объединиться в Гильдию часовщиков Женевы, и она стала чем-то вроде первого в мире профсоюза часовщиков. Историки того времени свидетельствуют, что город даже был в какой-то момент просто переполнен часовых дел мастерами. Не удивительно, что со временем некоторые из них уехали из Женевы и переместились в города поменьше. Уже в XVII веке в кантоне Невшатель многие мастера занялись изготовлением часов на дому, а в 1740 году в долине Валле де Жу (Vallee de Joux) тоже была открыта первая часовая мастерская. Часовое производство переместилось в кантоны Берн и Золотурн, а со второй половины XIX века и далее, в Шафхаузен и Базель. К концу XVIII века около 6000 женевских часовщиков занималось изготовлением высококачественных швейцарских часов. В 1790 году более 60000 экземпляров часов делали на экспорт только в окрестностях Женевы. С увеличением количества часовых мастерских и ростом объема продукции стали открываться специальные фабрики по выпуску для них определенных станков и вообще специального оборудования для часовой индустрии. Некоторые фабрики с тех пор прочно заняли эту новую нишу на рынке. Скажем, Валлорб (Vallorbe) имеет славу мирового производителя напильников для прецизионных инструментальных работ. Город Мутье (Moutier) это фактически родина прецизионной токарной индустрии. Токарные станки-автоматы кулачкового типа, производившиеся там, были широко внедрены в производство в начале 80-х годов XIX века, оказав поистине революционный эффект на всё развитие часовой промышленности в будущем. Также 1770 год ознаменовался созданием «вечных часов» (с автоподзаводом) мастером Луи Перреле, которые заводились при движениях тела, просто находясь в кармане. Они стали прототипом современных хронометров с автоподзаводом. Спустя более 50 лет в долине Валле де Жу Адрианом Филлипом, основателем известной компании Patek Philippe, были разработаны подвесные часы с маятниковым подзаводом. С рядом открытий и изобретений часы стали оснащаться такими дополнительными функциями, как хронограф, вечный календарь, обратный отсчет времени. В самой Женеве в то время развитие часового производства, естественно, тоже не прекращалось...